Suka-suka

Kini rasanya tidak ada lagi orang yg tidak mengenal kata internet, walaupun tidak semua tahu arti hakikat maupun istilahnya secara detail. Namun dipastikan bahwa semua orang akan langsung menganggukkan kepala tanda mengetahui makan kata tersebut. Kita akan mencoba memahami apa sebenarnya internet itu?. Contoh sederhana beberapa komputer disuatu kantor yang dihubungkan dengan kabel sehingga satu sama lain dapat berbagi data, program dan saling berkomunikasi denagan mudah dan cepat serta akurat. Dan dengan menghubungkan komputer anda ke jaringan internet maka komputer anda sudah saling terhubungan dengan kompuer lain diseluruh dunia.

Pada awalnya internet hanya terdiri dari beberapa jaringan komputer kecil yang didirikan oleh Departemen Pertahanan Amerika ARPANET untuk tujuan riset, yakni sekitar tahun 1969. Pada tahun 1971 ARPANET baru terdiri dari lima belas titik jaringan (nodes) dengan 23 host (server induk), dan aplikasi yang canggih waktu itu adalah elektronik mail, Tahun 1973 ARPANET membentuk WAN yang terhubung dari Amerika ke jaringan di Norwegia dan Inggris. Tahun 1983 ARPANET baru terdiri dario 235 host. Angka ini melonjak pada tahun 1989 hingga mencapai 100 ribu host. Tahun 1990 ARPANET berganti nama menjadi INTERNET. Pada ulang tahunya yang ke-25 Internet sudah terdiri dari 2 juta lebih host dan meinngkat menjadi 2 kali lipat pada tahun 1995 (4 juta host). Internet bukan lagi sekedar jaringan yang meliputi Amerika dan Eropa, tapi sudah meliputi seluruh bagian dunia termasuk Indonesia.

Internet ini kalau kita ibaratkan seperti jalan raya, ada jalan protokol, jalan bebas hambatan, ada pula jalan utama, jalan kecil hingga gang kecil yang ada pelosok desa. Maka Internet pun memiliki "jalur" utama, jalur utama ini dalam internet ini sering disebut dengan backbone. Dengan backbone ini akan terhubung banyak jaringan komputer diseluruh dunia baik jaringan LAN (Local Area Network) maupun jaringan WAN (Wide Area Network).

Backbone internet yang ada di eropa dan jepang terhubung ke Backbone yang ada di Amerika. Namun sayangnya di Indonesia belum ada bckbone Internet, sehingga sebagian besar Internet Service Provider langsung menghubungkan jaringan mereka ke backbone di Amerika atau negara lain. Untuk saat ini para pengelola ISP sudah membuat IIX, Indonesia Internet Exchange, yang mempercepat akses antar ISP dan tidak perlu memutar terlebih dahulu ke negara lain.

Backbone Internet di Amerika dapat mengantarkan data dengan keepatan mencapai 50 megabyte per detik, artinya daapt memindahkan file yang berisi seluruh jilid Ensiklopedia Britanica dalam waktu tak lebih dari 1 detik. Kecepatan ini akan ditingkatkan menjadi 2.5 Gbps dengan istilah OC-48.

Bagaimana caranya mengetahui letak suatu komputer di Internet atau cara menirim pesan ke suatu komputer di Internet? Kuncinya dengan memberi alamat, atau kode seperti halnya nomor telepon. Dengan semakin banyaknya komputer di Internet, berarti semakin kompleks jaringan yang terbntuk. Untuk itu diperlukan pengaturan dalam hal pengalamatan (addressing).

Alamat yang sebenarnya di Internet menggunakan angka-angka dalam format biner, namun lebih sering ditulis dlam bentuk empat bagian angka, yang masing-masing bagian terdiri dari angka 0 hingga 255. Angka-angka ini disebut dengan IP Address. Bagaimana mungkin kita bisa mengingat angka-angka tersebut untuk jutaan komputer? Jangan khawatir, alamat-alamat komputer tersebut ditulis dalam bentuk kata yang informatif yang disebut dengan Domain Name.  Nanti komputer server yang disebut dengan DNS server menerjemahkan alamat-alamat tersebut ke dalam bentuk IP Address. Nah kita memanggilnya dengan menuliskan alamat yg mudah diingat.